POR: REDACCIÓN.
18 DE SEPTIEMBRE 2019.
El sistema de gobierno de Estados Unidos, iniciado como un experimento en materia de libertad y democracia en 1776, ha dado pruebas de su admirable resistencia y adaptabilidad.
A Estados Unidos se le ha catalogado como una democracia, pero es más preciso definirlo como una república federal constitucional.
Por tratarse de una república, en el sistema estadounidense el poder máximo reside en el pueblo. Ese poder se ejerce a través de elecciones programadas con regularidad en las que los votantes eligen al Presidente, los miembros del Congreso y varios funcionarios estatales y locales.
La Constitución de EE. UU., que es la ley suprema de la nación, define la estructura del Gobierno federal y las funciones de sus tres ramas principales:
1.- Poder Legislativo. Está representado por las dos cámaras del Congreso: el Senado y la Cámara de Representantes. Ambas deben aprobar los proyectos de ley antes de que sean enviados al Presidente para su firma.
El Congreso, conformado por 435 representantes y 100 senadores, controla el gasto público y supervisa las actividades del ejecutivo, entre otras funciones.
El Senado tiene dos miembros por cada estado, elegidos cada seis años, y no hay límite para el número de periodos que puedan servir.
Para propósitos electorales, los senadores se dividen en tres clases y cada una se somete a elecciones cada dos años. Esto garantiza que en el Congreso siempre haya en servicio legisladores con experiencia.
Las vacantes del Senado ordinariamente se llenan con la persona designada por el gobernador del estado donde se produce cada vacante.
El vicepresidente de EE. UU. se desempeña como presidente del Senado y sólo puede votar en casos de empate.
Por su parte, los diputados son nombrados por voto popular cada dos años, sin límite alguno para el número de periodos que pueden servir, y todos son elegidos al mismo tiempo.
Cada representante es elegido por un área geográfica definida dentro de un estado y cada una de esas áreas se conoce como un distrito del Congreso.
Las vacantes de la Cámara de Representantes sólo se pueden llenar por medio de una elección especial o en una elección general.
Los miembros de la Cámara eligen al presidente de la misma, quien es el principal funcionario de dicho órgano y, en la práctica, suele ser miembro del partido de la mayoría.
2.- Poder Ejecutivo. Está representado por el Presidente, el Vicepresidente y el Gabinete. Su función es implementar las leyes.
El Vicepresidente es el primero en la línea sucesoria para asumir la presidencia si el Presidente muere, queda incapacitado o es destituido de su cargo mediante juicio político y la correspondiente sentencia condenatoria.
El Presidente nombra al gabinete con la aprobación del Senado. Además, tiene la facultad de vetar alguna legislación previamente aprobada por el Congreso. Otras de sus facultades y funciones son:
• Designar magistrados de la Corte Suprema y jueces de tribunales federales menores, todos los cuales están sujetos a la ratificación del Senado.
• Desempeñarse como comandante en jefe de las fuerzas militares.
• Ejercer como jefe de estado titular.
• Negociar tratados internacionales y con las tribus indígenas norteamericanas, los cuales deberán ser ratificados por el Senado.
• Vetar la legislación aprobada por el Congreso.
• Otorgar indultos y suspensiones temporales de ejecución de la sentencia por delitos federales (a menos que se trate de un juicio político).
El actual presidente de EE. UU., Donald Trump, fue elegido como el mandatario número 45 el 9 de noviembre de 2016, y recibió la presidencia el 20 de enero de 2017. Su mandato finalizará en enero de 2021.
El Presidente y Vicepresidente cumplen períodos de 4 años, con opción a una reelección.
3.- Poder Judicial. Está representado por la Corte Suprema y los juzgados federales menores, lo cual incluye los tribunales de apelación (también conocidos como cortes de circuito o cortes de apelación), juzgados federales de distrito, tribunales de quiebras y tribunales de reclamaciones federales.
Los tribunales de la judicatura federal conocen los casos civiles y penales ventilados en juzgados estatales que han sido objeto de apelación. Su jurisdicción original incluye los casos relacionados con patentes, marcas registradas, reclamos contra el gobierno federal, bancarrotas, valores financieros, derecho marítimo y reclamaciones internacionales.
La función principal de la rama judicial es interpretar las leyes e invalidar o declarar inconstitucional una ley, aunque haya sido aprobada por el Congreso y firmada por el Presidente.
El poder judicial es independiente de las otras dos ramas del Gobierno, lo que se considera fundamental para garantizar la imparcialidad e igualdad para todos los ciudadanos en el ámbito judicial.
¿Cómo están organizados los estados que tiene EE. UU.?
Los estados tienen una estructura similar a la del gobierno federal. El representante máximo es el gobernador. Cada estado tiene una ciudad capital donde se reúne la legislatura. Los estados están divididos en condados. La mayor parte de las ciudades son gobernadas por un alcalde.
Cada nivel del gobierno tiene sus propias áreas administrativas y de creación de leyes. El Gobierno federal se reserva algunas leyes importantes, como por ejemplo en lo relativo a armamentos, impresión de dinero, pasaportes, patentes y derechos de autor. Sin embargo, en aspectos como títulos valores, transporte y vías públicas y algunas leyes criminales, tanto el gobierno federal como los estados tienen sus propias leyes, las cuales pueden resultar en ocasiones complicadas y contradictorias.
Muchos consideran que la estructura del gobierno estadounidense es demasiado grande. Lo cierto es que todo habitante de esta gran nación tendrá que entenderse constantemente con el gobierno federal y local para asuntos tan sencillos como ampliar su casa, sacar una licencia de conducir, y por supuesto, pagar los impuestos.
FUENTES:
